La construction de la Statue de la Liberté débute en 1875 dans les ateliers Monduit et Bechet, successeurs Gaget, Gauthier et Compagnie, situés à Paris. Le sculpteur élabore un premier modèle de son œuvre, d'une taille de 2,11 mètres, à partir duquel les ouvriers opèrent un découpage méthodique des différentes parties de la statue. Les ouvriers réalisent des structures en bois, qui supportent les formes en plâtre. Ces dernières sont amenées aux dimensions réelles par agrandissements successifs du modèle original, grâce à un jeu de mesures faites au compas. Apposés sur les formes de plâtre, des gabarits en bois font office de moules. Les plaques de cuivre sont mises en forme par martelage à l'intérieur des gabarits. Elles sont assemblées sur une armature métallique. L'installation de la structure métallique et l'assemblage de l'enveloppe de la Statue de la Liberté ont lieu en 1886 à New York. Le 25 octobre 1886, les membres de la délégation française entourant Auguste Bartholdi, découvrent, du pont du paquebot Bretagne, une œuvre monumentale de 93 mètres. Construire Auguste Bartholdi devant le moulage définitif en plâtre du bras gauche, vers 1883. Anonyme, épreuve sur papier albuminé. © Musée des arts et métiers - S. Pelly page précédentepages 1 - 2 - 3 - 4page suivante   Assembler L'inauguration de l'assemblage de la structure métallique de Gustave Eiffel, le 24 octobre 1881. Attribué à Pierre Petit (1832-1909), épreuve sur papier albuminé. © Musée des arts et métiers - S. Pelly